Astérix gladiador

En esta cuarta entrega de la colección de Astérix volvemos a reconocer el genio de sus autores a la hora de recrear la historia. En concreto, nos introducirán en el mundillo de los gladiadores, cómo se gestan los juegos, cómo se “reclutan”, cómo se preparan y cómo se enfrentan a la muerte como quehacer cotidiano.

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Para ello veremos a Caligula Pocospelus, Prefecto de la Galia haciendo una visita de cortesía a su amigo Graco Linus, centurión de Petibonum antes de regresar a Roma. Un detalle hacia su inferior y un compromiso puesto que le encarga la misión de capturar a un galo, a uno de los “irreductibles” para llevárselo a Julio César como regalo personal: Craso error.

El elegido será el bardo Asuranceturix, dado a las escapadas al bosque para desarrollar su talento (oculto) y ensayar entre las bestias. Entre las bestias cuando llega, porque es entonar una melodía y jabalíes, osos, ardillas, galos y romanos huyen por igual.

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El destino del galo será acabar en la arena del circo para deleite del pueblo romano, “panem et circenses” (pan y circo), que ansía ver a los famosos galos (que tantos problemas están dando) en el Coliseum. Pero claro, Asuranceturix resulta enclenque y tal es su constitución que su destino será ser devorado por las fieras.

Obviamente el secuestro, traslado, regalo y condena del bardo resulta una afrenta para los galos, que deciden enviar a Astérix y Obélix a la mismísima Roma para rescatarlo.

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En el trayecto tomarán un barco fenicio, en el que nos retratarán descarnadamente a dicho pueblo con su afán de mercantilistas peseteros, barretina calada, sus redacciones de contrato, su deslealtad para con la palabra dada y su manera de explotar a los socios hasta el último “sestercio”.

Aparecerán los “piratas”, que harán famoso en las sucesivas entregas el grito de alarma “¡Los ga- los ga-, los gaga-, LOS GALOS!" porque una y otra vez fletarán barcos para ser hundidos por nuestros amigos.

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Nuevamente impregnarán la historia antigua con pinceladas características del s.XX, tales como el turismo, haciendo del corazón del Imperio el destino deseado por todos los habitantes de sus provincias para ir a visitarlo y comprar recuerdos que inmortalicen la visita.

Incluso se permiten hacer un guiño a la Publicidad, con tres tinajas de vino "patrocinando" los juegos.

Mención aparte merecen las viñetas dedicadas a las termas romanas en donde con tres gracias de Obélix, veremos cuál era el método que empleaban los romanos para darse los baños, en Cáparra, (Plasencia), hay unas ruinas dignas de ser visitadas de una sauna. En ellas se pueden observar el caldarium, el templarium y el frigidarium: método empleado en las saunas para ir elevando progresivamente el calor del cuerpo. Pero si digno es ver las ruinas de las salas, más impresionante resulta ver el alcantarillado, (y hago un inciso para reírme recordando la escena de La vida de Brian en la que Monty Python nos regala una de las mejores alusiones a la civilización romana en una de las mejores películas de la historia, aquella en la que enumeran una serie de puntos positivos de la ocupación imperial).

Y sobre los gladiadores… Hay tanto que decir… Creo que haré un artículo exclusivo sobre este tema, porque es curioso y hasta de interés. Mientras tanto decir que los gladiadores podían ser esclavos, (por lo general), legionarios arruinados, comerciantes venidos a menos u hombres libres que decidían hipotecar su libertad para jugarse el pellejo en el trabajo mejor pagado de toda la historia. Pues los gladiadores vivían la vida a cuerpo de rey, viviendo cada minuto como si fuera el último. Cierto es que morían como chinches, (si no, no hay misterio en el asunto), pero aquellos que iban cosechando victorias terminaban encumbrados como héroes de Roma y ganaban fortunas que eran imposible de ser dilapidadas. Comían los mejores alimentos, les cuidaban los mejores médicos y se beneficiaban a cuanta mujer se les pusiera por el camino en un frenesí de músculo, sangre, violencia, lujo, lascivia desmedida y patricias enloquecidas en busca de la esencia del mejor luchador.

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Lo hacían para concebir retoños para sus maridos (quienes pasaban por alto, cuando no estimulaban, que sus esposas yacieran con estas "máquinas de matar"). El atractivo de dichas fieras, amén de saberles portadores de unos genes de campeones, es que además las hacían retorcer de placer lascivo pues arrancaban un patagium (túnica femenina), un lisimium (banda de lino para sujetar y alzar el pecho) y sobre todo en Roma: la stola (vestido femenino, propio de Roma inspirado en la antigua Grecia) con el mismo arte que ensartaban a sus rivales en la arena y les arrancaban la piel a tiras.

Para el gladiador todo era a vida o muerte, a sabiendas de que cada cosa que disfrutaban era posiblemente la última vez que la harían, puesto que el promedio de vida de uno de ellos era de seis meses desde que había ingresado en la escuela de gladiadores.

Ni que decir que los galos, (los nuestros, los del cómic), pondrán a todos en su sitio y harán vibrar a la afición de Roma, 55.000 romanos muertos de hambre y sed de sangre rendidos a sus pies.

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Y en materia de gastronomía… Se superan. Aparecen setenta referencias directas o indirectas a los guisos, usos y productos alimenticios, el vino para los oficiales romanos, el jabalí para el galo y el perejil para que los legionarios se puedan tapar los oídos y secuestrar al dichoso bardo... Un apunte éste, el gastronómico, que no puedo dejar de observar dada la importancia que los propios Uderzo y Goscinny dan a la materia.

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Nos encontramos en la Galia, en el año 50 A.C., a la sombra del Imperio romano erigido por Julio César tras ganar la guerra civil y ser catapultado como cabeza visible de la todopoderosa Roma.

Me figuro que a estas alturas, por mucho que hable de las historias de Astérix no destriparé nada pues los más habremos leído una y cada una de sus entregas, y los menos (casi diría “menos afortunados”) habrán visto las películas.

Por lo tanto, en ésta primera entrega comentaré de soslayo el argumento de Astérix el galo (abstenerse pues aquellos que no lo hayan leído y tengan intención de hacerlo), y haré hincapié en los aspectos más relevantes de la misma.

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Y dicho esto, comentaros que en estas lecturas podremos disfrutar no sólo con unas ilustraciones magistrales de Uderzo (irán mejorando conforme avancen las entregas) y unos guiones sorprendentes que hilvanarán con maestría la historia de la Europa de hace algo más de dos mil años con la historia contemporánea (1962 – hasta la muerte de Goscinny en 1977) sabiendo ilustrar como nadie los estereotipos franceses (y del resto de sus vecinos europeos), contextualizando todo en la época imperial romana.

¿Y cómo?

Sencillo: Cada entrega hará que Astérix tenga que empezar un viaje que lo llevará a éste o aquel lugar europeo (al principio, después se atreverán a visitar las diferentes provincias no europeas de la Roma de aquel entonces para terminar saliéndose del mapa conocido en otras aventuras) y resolver un entuerto o rescatar a alguien o conseguir algún objeto o simplemente defender el orgullo galo doquiera que esté.

Y he dicho empezar, pues los finales de Astérix son archiconocidos al terminar siempre con un banquete, buenas cantidades de cerveza, jabalí, pescado (podrido casi siempre) y viandas que abren el apetito con sólo ver las viñetas.

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El druida Panorámix

Astérix el galo, la primera aventura de este personaje (pequeñito y rubio) se centrará no obstante en la aldea gala y el campamento romano de Petibonum con el fin de ir presentando a los personajes y las tramas que leeremos en el resto de los cómics.

Y queda claro desde el principio: los romanos omnipresentes en todo el mundo conocido hacen y deshacen a su antojo de Norte a Sur, de Este a Oeste pero tropiezan siempre con una aldea costera con menos de cien habitantes que se les han atragantado y no se rinden ni hartos de vino.

De vino… ¿O de poción?

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De poción más bien, y es que gracias a Panorámix, el druida, esta aldea dispone de una poción mágica que les permite doblar sus fuerzas por un período de tiempo limitado pero suficiente para resistir los ataques romanos.

En éste primer libro, Caius Bonus, Centurión al mando del campamento urdirá un plan para infiltrar a un espía romano en la aldea gala con el fin de descubrir el secreto de su fuerza, (Calígula Minus). En fin, logrará infiltrase y descubrir el secreto, pero más aún, hará saber quién es el artífice de la poción y lo secuestrarán para arrancarle la receta. La reacción de Astérix no se hará esperar y acudirá a Petibonum a rescatar al druida.

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Vercingetórix rinde la Galia a Julio César en Alesia

Lo mejor de Astérix, como decía al principio es su capacidad de ir salpicando las historias con datos reales contemporáneos y de la época en que Roma era un Imperio. Las primeras viñetas sirven para situarnos en dos pinceladas en la derrota de los galos a manos de Julio César y la rendición de Vercingetórix, jefe de los Arvernos derrotado en Alesia (comienzo del ascenso vertiginoso del propio Julio hacia el poder).

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Astérix y Julio César

Pero no será la única referencia a la historia en este episodio de las aventuras del galo, Goscinny supo como nadie ir impregnando de citas clásicas a sus personajes que aderezaron en gran medida la obra (a medias con Uderzo, el dibujante).

Para mejor comprensión de los capítulos me comprometo a ir incluyendo de vez en cuando algún episodio histórico real en el blog para demostrar hasta qué punto se ciñen a la historia y juegan con ella para amenizarla y contarla con maestría y saber hacer.

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Dieta básica: jabalí - el gastrónomo

Y no puedo evitar (dado mi CV) hacer alusión a la gastronomía… ¡Qué decir de la gastronomía en las aventuras de Astérix! Sólo en la primera entrega he contado más de 50 alusiones, directas o indirectas a ella. Unas veces porque están cazando (los jabalíes que luego se zamparán), otras porque se los están zampando (y aquí es obligatorio que mencione al otro 50% de Astérix: Obélix, quien saca brillo a los huesos de los jabalíes que caen en sus manos... estómago). Otras porque hablan de la receta de la poción mágica y Panorámix se muestra como un gran gastrónomo incluso para la magia, otras porque veremos a los romanos comiendo sus vituallas o sus banquetes, otras porque conoceremos la gastronomía propia de los sitios que visiten los protagonistas y las más porque como dijera antes, no hay aventura de Astérix sin banquete al final.

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Por si alguien pusiera en duda mi pasión por Astérix, podéis echar un vistazo a mi foto de portada en LinkedIn...


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